Ci sono luoghi che più di altri rimangono incisi nella memoria della nostra vita, che sanno svelarci ogni volta una parte diversa della loro anima, incantandoci con una storia sempre uguale eppure sempre cosi diversa. Ci sono luoghi in cui non ti stancheresti mai di tornare e dove ogni volta non riesci mai a sentirti completamente straniero. Qual è il luogo della vostra memoria ? Qual è il luogo in cui vi siete sentiti veramente a casa pur essendo lontani mille miglia?

Adagiata al centro del mediterraneo, come un'antica ninfa marina nata dalla spuma di un'onda, lei saprà accarezzarvi con un vento caldo avvolgendovi in un leggero turbinio di sabbia dorata , stordirà i vostri occhi con l’azzurro intenso del suo mare riflessi sul bianco candore di piccole case, inebrierà i vostri sensi con i profumi di una cucina semplice ed antica, vi guiderà attraverso stretti sentieri alla scoperta delle rovine di una grande civiltà scomparsa, dentro silenziosi monasteri ortodossi orgogliosamente aggrappati alla roccia, in una corsa senza respiro attraverso verdi foreste, interminabili gole e giù lungo pareti vertiginose fino ad aprirvi la porta del suo mare che gelosamente custodisce piccole spiagge incantate.

Siete mai stati in un posto così? Avete mai toccato con mano l'eterea bellezza di un paesaggio rimasto da sempre immutato? Siete pronti a lasciarvi ammaliare da un dolce incanto che non vi abbandonerà mai più? Io ho avuto la ventura di visitarla due volte a distanza di molti anni, nel 1991 e nel 2003, ed ogni volta mi ha sorpreso in una continua scoperta di piccoli angoli fiabeschi e di panorami senza confini, anche se ogni volta e per motivi diversi non sono mai riuscito a visitarla come meriterebbe. Ed è per ciò che in questo racconto di viaggio non troverete indicazioni su dove dormire, dove costa meno mangiare o in quale punto del vostro cammino dovete girare a destra o a sinistra ( per questo vi consiglio di consultare il diario di viaggio a Creta di Maurizio Fabbri, provvido di consigli in merito ), ma solo piccoli ricordi su quello che i miei occhi hanno visto e sulle emozioni che quei luoghi sono riusciti a trasmettermi. Nel 1991 ho soggiornato ad Hersonissos, una piccola località nei pressi della capitale Iraklio, con una bella spiaggia battuta però da un vento forse un po' troppo eccessivo, mentre nel 2003 ho trascorso un periodo più lungo nel Bravo Club Creta Paradise situato nei pressi della località di Platanias a pochi chilometri dalla città di Hania, l'antica città veneziana chiamata La Canea. Per quelli interessati a conoscere opinioni e giudizi sulla struttura del Bravo Club ( sito ufficiale www.bravoclub.it ) posso aggiungere che come tutti i villaggi del genere è strutturato per fornire il massimo confort, con le tutte le inevitabili disfunzioni che ciò può comportare, per un soggiorno prettamente stanziale e da quello che fino ad ora potete aver capito non è questo il modo migliore per visitare Creta, senza doversi poi sobbarcare l'onere giornaliero di molti chilometri avanti e indietro. Il villaggio è stato ricavato ampliando un albergo preesistente e dotandolo di tutti quegli spazi che normalmente si trovano in un villaggio vacanze. Gli alloggi sono strutturati sostanzialmente in tre grandi aree, la prima più vicina al mare, ma non direttamente sulla spiaggia che rimane distante poche decine di metri, ricostruisce un tipico villaggio greco con piccole casette bianche. La seconda, che consta di camere standard più o meno spaziose, fa parte del blocco dove sono situati tutti i servizi comuni come la hall, la reception, il ristorante, vari bar, negozi, discoteca, ecc. La terza area è retrostante alle altre due e separata da queste dalla strada di accesso al villaggio, utilizzata anche per il normale traffico veicolare della zona, per cui, e considerando anche che la differenza di prezzo è applicata solo per la zona tipica, vi consiglio vivamente di accertarvi in partenza, soprattutto se del vostro gruppo fanno parte anche bambini piccoli, che non vi diano camere in questa zona, più lontana dal mare e dai servizi comuni. La spiaggia, di sabbia piuttosto grossa e senza quel particolare fascino che è invece possibile ritrovare in altre zone, è inserita nella lunga baia che parte dalla città di Chania e su cui si affacciano piccoli paesini uno attaccato all'altro. Oltrepassato il villaggio non vi sono altre strutture e la spiaggia è praticamente deserta. Anche la cucina del villaggio non lascia particolari ricordi e soprattutto la sera, in particolar modo nei periodi di alta stagione, potreste avere qualche problema a trovare tavoli liberi ( chissà perché noi italiani abbiamo il brutto vizio di mangiare tutti più o meno alla stessa ora!). Un altro ristorante si trova nella zona retrostante del villaggio, qui si può cenare decisamente meglio, serviti al tavolo e senza spese aggiuntive, essendo però di dimensioni più ridotte è necessario prenotarsi ogni mattina presso il desk dell'animazione. Una menzione a parte meritano i fantastici cestini da viaggio, che senza dubbio avrebbero fatto la felicità del nostro mitico Rag.Fantozzi e a cui avrete diritto nel caso decidiate di andarvene in giro per l'isola senza far rientro per il pranzo. Ora…, capisco tutto, ma con quello che si spende potrebbero sforzarsi un po' di più che elargire invece un semplice panino di gomma prosciutto e formaggio, una mela o una banana, una bottiglietta d'acqua e una fetta di plum cake, e il tutto da prenotare rigidamente entro le 18.00 ( se non ricordo male ) del giorno precedente. Per arrivare poi all'assurdo, di vederselo sfilare da sotto il naso da qualcuno che si è dimenticato di prenotarlo e che dichiara a caso il vostro nome carpendolo dalla lista dei fortunati ( ahi che furbi gli italiani in vacanza, spendono milioni e litigano per un panino). Prendetelo una volta per sfizio, lasciandovi poi solleticare il palato, le volte successive, da una delle innumerevoli taverne greche che incontrerete lungo la strada. E cosa aggiungere per i patiti dell'animazione, simpatica, come in tutti i villaggi in cui c'è sempre anche qualcuno veramente bravo, ma quant’altro ci sarebbe da dire su questi ragazzi, quasi sempre sottopagati per essere gli "amici" di una o due settimane da sogno, che stanno in piedi fino alle tre di notte per provare lo spettacolo serale del giorno dopo ( stanchi morti per quello appena rappresentato ), che si alzano per primi al mattino con il compito di sorridere appena svegli, con un sonno arretrato che neanche il giorno di libertà riesce a colmare e che insieme alle coperte devono tirar su anche tutte le loro emozioni, per essere sempre come l'ospite si aspetta di vederli. Per certi versi mi ricordano le piccole jineteras cubane, condannate a fare le fidanzate settimanali di turisti in cerca di qualcuno che dia loro, più che sesso, anche solo un po' di finta considerazione. Ed ora, esaurite le formalità, veniamo a quello per cui vale veramente la pena venire a visitare quest'isola. Come ho già avuto modo di dire non ho percorso un vero e proprio itinerario, ma solo delle escursioni giornaliere che partendo dal villaggio mi hanno portato, insieme ai miei amici, a visitare alcuni dei più bei luoghi dell'isola. Ci sono molte compagnie presso cui si può affittare un auto a noleggio e come al solito le più care sono quelle internazionali, dopo varie indagini e analisi condotte su internet abbiamo scoperto che una delle più convenienti era proprio quella che fa parte della proprietà del villaggio e che si trova di fronte all'ingresso sull'altro lato della strada, d'obbligo prenderne una con l'aria condizionata anche se il clima sull’isola, persino in Agosto, non è mai particolarmente umido ed afoso potendo godere della costante presenza dei venti. Nel 1991, durante la mia prima visita, mi ero dedicato in particolare alla scoperta della metà orientale dell'isola, tralasciando quasi completamente la parte ad ovest. Non si trattò all’epoca di una scelta ponderata, quanto piuttosto una conseguenza dettata dalla ristrettezza di tempo e dal fatto, essendo appassionato di archeologia, che i più importanti siti storici si trovano appunto nella parte centro-orientale dell’isola. Con quest’ultima visita sono riuscito a colmare la lacuna, scoprendo nella parte occidentale di Creta angoli veramente incantevoli e affascinanti. Prendendo come punto di partenza la zona di Platanias, dove si trova il villaggio del Bravo Club, e considerando escursioni da poter effettuare in giornata, potete prendere spunto dalle nostre, che ci hanno visto visitare in ordine di tempo : la punta più a sud-ovest dell'isola con la stupenda Baia di Elafonissos ed il Monastero di Hrissokalitissa ; la città di Irákion con l'imperdibile Museo Archeologico ed i resti dell'antica città di Knosso ; la penisola di Akrotiri con i Monasteri di Moni Agía Triáda , Moni Gouvernéto, Moni Katoliko e la spiaggia di Stavros ; la zona sud con il castello veneziano di Frangokastelo il monastero di Moní Préveli e la sua stupenda spiaggia ; la discesa lungo le Gole di Samariá che con i loro 16 Km sono le più lunghe d'Europa; le antiche città di Górtina, Festos e Agía Triáda con la spiaggia di Matala ; il nord-ovest di Creta con l'isola di Gramvousa e l'incredibile laguna di Balos ; le città di Haniá ( l'antica La Canea veneziana ) e di Réthimnon. Certo con questo non avrete visto tutta l'isola, ma almeno ve ne sarete fatti una bella idea.