Il Belgio non è certo una meta turistica blasonata quanto Francia e Inghilterra
eppure ha tanto da offrire, basta conoscerlo.
Prima tappa irrinunciabile è la capitale: storia e modernità, passato e futuro
sono le due facce di Bruxelles.
Il cuore della città è la Grand Place, un'enorme piazza nella quale si
affacciano edifici superbamente decorati: impossibile non rimanere colpiti dalla
guglia e dalle 150 statue dell' Hotel de Ville oppure dal palazzo della Maison
du Roi. Durante gli anni pari, dal 15 al 17 agosto, un tappeto di 800.000
begonie ricopre il suolo della Grand Place accrescendone il fascino.![](http://www.viaggierelax.it/immagini/Concorso_TravelReporter/081-G/image002.jpg)
Le chiese, il Palazzo Reale con i suoi giardini, la cattedrale di San Michele,
il palazzo di Giustizia, la Borsa, i parchi e i musei offrono un panorama
completo della storia e dall'arte di Bruxelles, tra gotico, barocco e Art
Nouveau.
Non lontano dal centro, nel quartiere che ospita la sede del Parlamento Europeo,
colossi di vetro e metallo esprimono l'anima moderna della città, dando forma ad
architetture contemporanee più o meno all'avanguardia.
Il Belgio, diviso tra cultura francese e cultura fiamminga, non ha un'unica
lingua e un'unica identità nazionale: si può dire che i belghi siano stranieri
persino tra loro. Nel tempo questa convivenza consolidata tra stranieri si è
allargata agli immigrati europei ed extra-europei, con il risultato che oggi la
popolazione è caratterizzata da diverse nazionalità e usanze. Il fatto che
Bruxelles sia stata scelta come sede del Parlamento Europeo potrebbe dipendere
anche dal modello di società che ha adottato.
Tornando
ancor più indietro nel tempo, due tappe imperdibili sono Bruges e Gand. A pochi
chilometri di distanza tra loro, questi borghi medievali sono due autentici
gioielli da ammirare passo dopo passo. Nei centri storici le chiese, i monumenti
e i castelli hanno mantenuto intatto il proprio stile ma oltre a questi anche i
palazzi sono una vera attrazione: i mattoni e le pietre antiche rendono uniche
le facciate di ciascun edificio ed è un vero piacere osservali camminando
attraverso vicoli e ponticelli sui canali.![](http://www.viaggierelax.it/immagini/Concorso_TravelReporter/081-G/image004.jpg)
Per gli appassionati di mare una possibile meta è Knokke; si potrebbe paragonare
alla riviera romagnola, con i suoi chilometri di spiaggia attrezzata, il
lungomare pieno di locali e i numerosi alberghi alle spalle. Persino l'acqua
assomiglia a quella dell'Adriatico ma il Mare del Nord è molto più freddo,
soprattutto durante le giornate ventose. I più coraggiosi possono fare il bagno,
per tutti gli altri comunque i divertimenti non mancano.
Rimanendo nell'ambito delle città belghe più note non si può ignorare Anversa.
Anche se dal punto di vista storico non é paragonabile a Bruxelles, Bruges o
Gand, la cattedrale merita indubbiamente di essere vista: si tratta della chiesa
più imponente del Belgio, dedicata a Maria patrona della città.
Il
centro è abbastanza piccolo quindi non c'è molto da vedere: giusto un paio di
chiese e la piazza del municipio che si trova accanto a quella della cattedrale.
Appena fuori dal centro, vale la pena di visitare l'interno della stazione
centrale dei treni.![](http://www.viaggierelax.it/immagini/Concorso_TravelReporter/081-G/image010.jpg)
Svantaggiata in ambito storico, Anversa recupera ampiamente quando si tratta di
shopping. Lungo la via principale che porta alla cattedrale ci sono le catene
dei marchi più gettonati, nelle zone accanto invece è possibile trovare le
grandi griffes oppure negozi alternativi. Per i nostalgici della cucina
nostrana, nei paraggi della cattedrale ci sono moltissimi ristoranti italiani
che propongo i esattamente i nostri piatti; i gestori dei locali infatti hanno
mantenuto completamente la propria italianità pur essendosi insediati in terra
straniera.
Un'altra attrazione di Anversa è il lungofiume dove è possibile passeggiare e
godersi tutte le sere un bel tramonto, quasi un'ora dopo l'Italia.
Bruxelles, Gand, Bruges, Knokke e Anversa formano un quadro completo di ciò che
il Belgio ha da offrire; considerando le sue dimensioni ridotte, l'ottima
reperibilità delle informazioni turistiche e l'alta efficienza dei suoi mezzi di
trasporto meriterebbe però di essere visitato tutto. La gente è molto ospitale,
ama divertirsi e stare in compagnia; un po' d'inglese, una buona birra e fare
conoscenza è un gioco da ragazzi.
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